Sur le chemin de Stevenson dans les Cévennes

Le chemin de Stevenson ou GR 70, du Puy-en-Velay à Alès, est l’occasion de marcher dans les pas de l’écrivain écossais Robert-Louis Stevenson qui vécut son Voyage avec un âne dans les Cévennes. Avec mon confrère photographe JC Milhet, nous avons testé trois étapes en Lozère, du Bleymard à Saint-Étienne-Vallée-Française. A lire dans le nouveau Occitanie magazine de l'été 2021.

Voici ce que vous ne verrez pas en photo dans le magazine : deux belles adresses où se poser avec notamment Philippe Merlet en train de préparer son miel, mais aussi quelques moments étonnants comme les coins de baignades à Pont-de-Montvert, le belvédère du col de la Pierre-Plantée avec sa pierre à cupules, l'éclairage de la porte de l'église de Saint-Germain-de-Calberte, les hameaux suspendus avec leur toits de lauzes et potagers en terrasses ou bancels, les vestiges de la villa gallo-romaine de saint-Clément, la terrasse sous la treille du bar hors du temps chez Roger...

Première nuit : Les Chalets du Goulet

Laurent et Sandrine ont repris le domaine il y a trois ans et demi, rénovant les 5 chalets pour 4 personne et 4 pour deux.  “On a trouvé une qualité de vie extraordinaire. On a une autre notion du temps. On n’est jamais malade. Des radiesthésistes disent qu’il y a des énergies sur le terrain. La Lozère mérite d’être plus connue avec toutes les choses qu’on peut faire. Nous avons décidé de développer tout ce qui concerne le Bien-être comme taï-chi, yoga, chicong”. Voilà pourquoi les randonneurs, les cyclistes et les motards sont ceux qui s’y arrêtent le plus souvent. Pour savourer une nuit étoilée.

Route du Goulet, Le Bleymard. Tél : 04 66 45 85 77 ou 07 89 63 35 94 ou leschaletsdugoulet.com

Jour 1 : du Bleymard au Mont Lozère à Pont de Montvert - 14,1 km, 6 h

Deuxième nuit : la chambre d’hôte au Merlet

Le Merlet, c’est une grappe de maisons cévenoles de granit, de lauzes et de châtaigniers du XVIe siècle posée en balcon à 1100 m d’altitude. Ce bout du monde est à seulement à 5 km de Pont-de-Montvert. Quand Philippe Galzin arrive en 1978, il n’y avait que des ruines et pas de route. “On comptait 23 habitants de 4 familles avant 14. Et depuis 30 ans, il n’y avait plus personne. Moi j’y venais en vacances.” Un an plus tard, ce paysan précurseur y ouvre la première chambre d’hôte en Languedoc-Roussillon. “La Safer s’est engagée à me faire la route, l’électricité et le téléphone.” À présent le Merlet, labélisé maisons paysannes de France, accueille 5000 personnes par an dans ses quatre gîtes et ses chambres d’hôtes. Si la belle salle à manger stupéfie toujours le visiteur pour son décor à l’ancienne, c’est de découvrir les multiples activités de Philippe Merlet, 67 ans, qui en étonneront plus d’un. Quand il n’est pas dans son potager qui offrira les légumes du repas, cet énergique prépare son miel de châtaignier ou de bruyère ou se trouve dans l’atelier de transformation de fruits, notamment de mirabelles ou de jus de pommes. Sinon il est dans sa cave à jambons ou dans sa menuiserie où il façonne des objets en noyer, merisier, frêne, alisier ou châtaignier. Pour y aller. soit à pied par le GR 72, soit en Taxi Cabanel à Pont de-Montvert. Tél : 04 66 48 02 29.

Chambre d’hôte le Merlet. Tél. : 04 66 45 82 92 ou 06 80 73 46 26 www.lemerlet.com

Jour 2 : de Pont de Montvert à Cassagnas ; étape directe via le Bougés évitant Florac 16,3 km, 6 h

Jour 3 : De Cassagnas à St-Etienne Vallée Française 24 km, 8 h 10

En remerciant le comité départemental du tourisme de la Lozère pour son aide et son efficacité !

Pour ceux qui veulent en savoir plus : lozere-tourisme.com

cevennes-montlozere.com

chemin-stevenson.org