Balades en Pyrénées

Qui connaît encore leur utilité ? Les canaux d'irrigation par gravité sont un héritage, une richesse pour les territoires ruraux et montagnards. Millénaires pour certains, ils jouent un rôle fondamental dans l'économie, dans l'organisation sociale, dans l'aménagement du paysage. 

Avec poésie, histoire et technicité, Olivier Deroche raconte l’importance de ce ruisseau qu’en Catalogne, et plus particulièrement en Cerdagne, on appelle la Séquia. Car ce technicien en irrigation agricole est responsable des canaux d’irrigation du bassin versant français du Sègre à la Communauté de communes Pyrénées-Cerdagne. Alors il raconte la géographie spécifique de cette plaine d'altitude transfrontalière drainée par de nombreuses vallées menant toutes au Sègre. Les hommes ont façonné un dense maillage de canaux, promesses de futures récoltes et de prospérité, mais demandant une attention et un entretien permanent. 

L’auteur nous montre les dalles de schistes du canal du canal de Llo, révèle le pont-aqueduc du canal d’Estavar-Bajande, vérifie le canal d’Err Haut… Un maillage génial et pourtant si méconnu, comme si on découvrait une autre Cerdagne, celle qui chérit le trésor de l’eau. D’ailleurs, Olivier Deroche l’écrit : « Le savoir du garde-canal ne s’écrit pas. Il ne se conserve ni dans les archives, ni dans les actes notariés. (…) La Cerdagne pâtit d’une absence de regaters, personne pour prendre le pouls de l’eau, tous les jours, toutes les semaines… ».

Séquia Alta. Les canaux d’irrigation en Cerdagne, Olivier Deroche, Trabucaire, 22€

C'est un trou de verdure qui abrite un site incroyable, vieux de 330 ans : le moulin à papier de Brousses. Pour le trouver, il faut s'aventurer sur les hauteurs de la Montagne Noire, dans l'Aude, juste au-dessus du village de Brousses.

Le temps de se garer dans la chênaie et de marcher entre les gros blocs de granit puis de descendre vers la rivière, la Dure, en dix minutes, on se retrouve hors du temps. "On a fait du papier ici depuis 1694 et ce, sans interruption jusqu'en 1981 !, nous entraîne Laure, la guide conférencière, dans la découverte des machines. La visite guidée, c'est la bonne idée pour comprendre le fonctionnement des moteurs hydrauliques comme la roue à augets et la turbine, glaner des anecdotes et voir comment on fabrique encore du papier. 

Mais pourquoi donc du papier ici ? "Parce que les manufactures royales de draps de Carcassonne et de Montolieu avaient besoin de papiers pour emballer les draps qui étaient distribués. En 1845, il y avait ainsi 67 roues à eau sur les 18 kilomètres de la Dure dont 27 ateliers textiles. Brousses comptait 12 moulins dont six à papier !"

Quand en 1981, le papetier prit sa retraite, la pile hollandaise s'est arrêtée. Elle produisait une tonne de cartons par jour. Mais pour ne pas perdre le savoir-faire, la famille Chaïla-Durand, propriétaire depuis 1820, a décidé de continuer à le faire vivre en créant une association. Après restauration et aménagement des bâtiments, le moulin a rouvert au public en 1994. Grâce à André Durand, il perpétue toujours la tradition papetière du papier fait main. C'est ce que notre guide conférencière nous démontre en plongeant un tamis, appelée la forme, dans une cuve remplie d'eau et de coton. Elle couche son cadre sur un feutre de laine puis le presse pour que l'eau s'égoutte. La feuille est née. Puis elle couche la feuille sur une viseline humide afin de la décoller de la feuille. On crée une feuille par minute. Les feuilles sont mises en suite à sécher au séchoir. 

Avec du crottin d'ânes et de chevaux. Mais on peut faire aussi des feuilles grâce à de la lignine de feuille d'arbre en utilisant de la soude caustique. Le moulin utilise le crottin des non ruminants comme les ânes et les chevaux. Et de 1995 à 2014, il a produit de la cellulose avec le crottin des éléphants de la réserve de Sigean. L'atelier permanent propose ainsi à plus de 3000 scolaires et à des particuliers de fabriquer des papiers à base de lin, de chanvre, de rafles de raisin, de paille de riz, des feuilles de mimosas et d'olivier, de prêles..., format raisin, format Jésus, grand format... qui deviennent ensuite des faire-part de naissance ou de mariage, des cartes d'invitation, des articles de correspondance... L'atelier de production crée aussi des papiers originaux pour des éditions de luxe, des artistes, des maisons de luxe, comme, dernièrement en 2024 : 1000 feuilles pour le parfum Paddock de chez Hermès !

Bref, ce musée vivant, labellisé France savoir-faire d'Excellence est un bel outil de développement culturel mais aussi un lieu de rencontres artistiques et musicales pour les calligraphes, enlumineurs, typographes, graveurs, peintres, plasticiens... Le moulin à papier de Brousses est un lieu magique.

En repartant, franchissez le pont de singe au-dessus de la rivière ! Puis descendez à Brousses et arrêtez-vous juste après l'église, au lavoir qui sert aujourd'hui de boite à livres géante. 

Visites guidées les WE, jours fériés et vacances scolaires : 11 h, 14 h 30, 15 h 30. L'été, il y en 7 visites guidées. Ouvert toute l'année, sauf les 25 décembre et 1er janvier, il propose de nombreuses animations comme des stages de créations, des ateliers de papier fait main. Tél. : 04 68 26 67 43 ou www.moulinapapier.com

Vendredi 7 mars, à 20 h 15, je présenterai avec #FrancisFourcou le #film Bogre de #FredoValla au #cinéma #Utopia de #Tournefeuille. Puis à 22 h, je parlerai de l’histoire des Cathares dans notre région entre les XII et XIVes siècles et du débat que ce sujet suscite encore. Et je dédicacerai des exemplaires de #Cathares, encyclopédie d’une résistance #occitane, #Editionprivat

Le documentaire Méandres ou la rivière inventée sera projeté ce mardi 11 février 2025, à 20h au Tri Postal de Montpellier. La projection est organisée par Champ Contrechamp-DOC-Cévennes, en collaboration avec RegardOcc, et sera suivie d'une rencontre avec la productrice Yannez Fouillet.
Coréalisé par Marie Lusson et Emilien de Bortoli, ce long-métrage de 75 min a été réalisé suite à la thèse de Marie Lusson en sociologie des sciences, sur les projets de restauration de rivières. Ces derniers consistent à redonner leur forme d’origine à des cours d’eau dont les méandres ont été supprimés pour un usage rationalisé à des fins humaines.
Le film, étonnant par son scénario, avec de longues plages d'ambiance dans cette descente de rivière, propose donc d'interroger ces projets, en mettant en lumière propos scientifiques et rencontres réparatrices entre humains et non-humains. Le film a été produit en région Occitanie (PY Productions et INRAE Montpellier), principalement tourné dans l'Hérault.
Par ailleurs, il a récemment été salué lors du Festival international Jean Rouch - prix GAÏA, sélection Cap sur l'environnement - et du Festival Pariscience - prix ADAV et mention spéciale de la compétition « Empreinte ». Actuellement, il est présenté sur la plateforme Tënk et est diffusé par Mediapart en 2025. 

En remerciant @ArianeBrodier, la présentatrice de l'émission #vousetesformidables (dans laquelle j'ai été chroniqueur) pour avoir fait la promo de "Pyrénées majestueuses 100 sites coups de cœur" Éditions Privat sur France 3 Occitanie, ce jeudi 23 janvier.

Enfin une nouvelle parution du topoguide de la HRP, la haute randonnée pyrénéenne. Cet itinéraire mythique, qu’a ouvert Georges Véron en 1968, est une invitation à traverser les Pyrénées par les hauteurs, en 40 étapes (avec une allure de 400 m/h en ascension), au-dessus des GR 10 ou GR 11 ou parfois mêlés à eux, alternant versants français et espagnols.

Un parcours qui permet d’admirer le karst du pic d’Anie, le massif du Vignemale, les cirques de Troumouse et de Gavarnie, l’Aneto, le Carlit, le Canigou et tant d’autres. La HRP représente 700 km et 40 000 m de dénivelés positifs et négatifs. Le nouveau topo, rédigé, d'ouest en est, par Marie Millet, éditrice baroudeuse, débute à Hendaye (Pays basque) et se termine à Banyuls-sur-Mer (Pyrénées-Orientales). 

En plus de ses conseils pratiques sur la préparation, le matériel, le ravitaillement, la carto, les nuits en refuge ou sous la tente, le topoguide propose des variantes et des tronçons sélectionnés de quelques jours. Et ses spirales permettent de garder facilement ses pages sur l’étape du jour. Ensuite, il ne reste plus qu’à partir.

HRP, haute randonnée pyrénéenne, Marie Millet, Rando éditions, 22 €.

Remaquettée et modifiée, la nouvelle édition des sentiers d’Émilie Autour de Toulouse vient de paraître. On retrouve quelques bonnes classiques comme Notre-Dame des Bois à Clermont le Fort, l’Ariège à la Croix-Falgarde, la chapelle de Bziège, la jolie boucle de Lavalette ou les chemins de Sainte-Germaine à Pibrac. Parcours faciles entre 1 h 20 et 3 h dans lesquelles on peut entraîner toute la famille.

Mais le top, c’est d’aller découvrir la boucle de Saint-Félix du pastel, Nailloux et le lac de la Thésauque, Pechbusque et par Corronsac et Montbrun, où on pourra admirer, à travers champs, des panoramas sur la chaine des Pyrénées, pour s’évader de la grande agglomération, sans faire trop de kilomètres.

Les sentiers d’Émilie Autour de Toulouse, Jean-Pierre Siréjol, Rando éditions, 9,95 €.

Un topoguide de 28 balades familiales en raquettes dans les Pyrénées-Orientales, l'Aude, l'Ariège et l'Andorre !

Au fur et à mesure des reportages, j'ai découvert tant de beaux lieux dans les Pyrénées. Le gite de Pierre et Marjorie Bassibé à Castellazo en Aragon est un bel endroit. Camp de base pour faire du canyon en Sierra de Guara, des randos vers des spots de baignades ou du VTT en zona zero.